Las plataformas de redes sociales como Facebook, Google (YouTube) y Twitter han transformado la forma de ver, recibir y compartir información. Y sin duda, su aparición ha alterado y marcó el comienzo de una nueva dinámica entre la ley y la difusión de información, lo que suscita muchas preocupaciones éticas y legales.  Estas se han convertido en una forma vital de conectarse con amigos y compartir información. Y en el último año, el uso para el consumo de noticias aumentó. Pero también permitió que se extendiera la información errónea y envalentonó a grupos marginales cuyas ideas no tienen una base sólida generando lo otra pandemia: Infodemia.  Existe una delgada línea entre la libertad de expresión y el uso indebido de la misma. Se ha llegado a utilizar el derecho a la libertad de expresión para incitar a la violencia, difundir el odio e infringir la privacidad de los demás. Debido a esto las plataformas han tomado varias medidas para tratar de mitigar que este tipo de información se masifique; Sin embargo, algunos países no creen que estas medidas hayan sido suficientes y argumentan que la ley no está adecuadamente equipada para frenar el aumento de estas situaciones y sus implicaciones en la comunicación y la seguridad.  

Algunos especialistas sostienen que las redes sociales son una forma de medio de comunicación y, al igual que cualquier otro medio de comunicación, deberían estar reguladas por la ley. Algunos otros, razonan en contra de esto y creen que no tiene sentido que el gobierno intente regular las redes sociales y, en cambio, debería corresponder a las plataformas de redes sociales asumir la responsabilidad ellos mismos y las personas que usan las plataformas.

¿Es posible regular las redes sociales? 

Específicamente en el caso de México, se ha presentado una propuesta de legislación a la que solamente le vamos a dedicar este párrafo: Es una propuesta sin pies ni cabeza, desde los conceptos mal interpretados. Pareciera que lo único que busca es la SOBREREGULACIÓN y la generación de BUROCRACIA absurda sobre los algoritmos. 

Y así como está propuesta, desde hace varios años en varios países se han implementado o están en proceso de implementar leyes que regulan las redes sociales.  Sin embargo, uno de los principales problemas con la ley que regula las redes sociales es que las plataformas de redes sociales son empresas transnacionales y globales. Esto complica el poder tener políticas que se puedan hacer cumplir y que tengan sentido en todo el mundo. Cualquier ley sobre el uso de las redes sociales debe ser sensible a las tradiciones socialmente aceptadas de varios países. Otra preocupación con la ley que regula las redes sociales es que el gobierno simplemente no comprende cómo funciona el mundo de las redes sociales, por lo que sería extremadamente difícil legislarlo sin el debido conocimiento de sus procesos (CASO MÉXICO). Legislar el problema con multas y sanciones significativas puede no ser tan efectivo como podríamos pensar, ya que el mundo de las redes sociales está en constante cambio y la ley tendría que ponerse al día continuamente. Puede ser muy peligroso regular las redes sociales utilizando la legislación del gobierno, ya que crea un entorno hostil entre el gobierno y las empresas de redes sociales. Si hay amenazas de sanciones severas, esto resultaría en que las empresas “se equivoquen por precaución”, lo que significa que comenzarían a censurar grandes cantidades de información que tendrían consecuencias devastadoras sobre la utilidad de las redes sociales y nuestra libertad de expresión.  El mejor enfoque sería permitir que las plataformas se autoregulen con una cantidad limitada de legislación del gobierno. Es necesaria cierta regulación y la aplicación de la legislación existente para lograr el equilibrio entre promover la libertad de expresión y proteger los intereses públicos.  Si permitimos que sea el gobierno quien lo regule, estas reglas comenzarán a inclinarse hacia algún lado político indudablemente. Si las plataformas hacen este trabajo por sí mismas, pueden hacerlo con mayor precisión y sin que el gobierno se extralimite.

Que SI se debe Regular 

Lo que los gobiernos SI deben legislar es sobre el tema de la propaganda terrorista y la desinformación por motivos políticos. El gobierno puede implementar legislación para replicar las leyes que se aplican a los anuncios políticos en la televisión y la radio, por ejemplo. Esto garantizaría una mayor transparencia sobre quién paga por los anuncios políticos en sus aplicaciones o sitios. Esto sin duda ayudaría a la moderación y la regulación de las propias empresas de redes sociales con una participación gubernamental limitada. Las plataformas de redes sociales han demostrado que están preparadas para asumir más responsabilidades. Twitter ha eliminado los grupos de odio, YouTube está agregando personal de revisión humana adicional y expandiendo los algoritmos a más categorías, y Facebook se ha comprometido a monitorear el abuso en su plataforma.  

En resumen, en lugar de imponer una legislación estricta contra las empresas de redes sociales, los gobiernos deberían trabajar con las empresas para concebir resoluciones que sean adecuadas para ambas partes.

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Fake News: Desinformación en la era de la informaciónCansados de Twitter y Facebook que empezó a bloquear las publicaciones del presidente Trump, asegurando que hubo fraude electoral, muchos de sus seguidores han encontrado una nueva opción en Parler. Esta aplicación que fue lanzada en 2018, es muy similar a Twitter en su formato, tanto de publicación de mensajes como en las  líneas de tiempo para seguir temas específicos en base a palabras claves.  Parler se define como “una red social imparcial, con libertad de expresión y enfocada en proteger los derechos de los usuarios”

Y en el último año, muchas celebridades afines al Presidente Trump como el senador de Texas, Ted Cruz, y el comentarista de la cadena Fox News, Sean Hannity, han abierto sus cuentas en esa red. Y después de las elecciones del 3 de Noviembre en Estados Unidos, el crecimiento ha sido exponencial.  En el mes de Julio, la aplicación reportaba 2.5. millones de usuarios. Más de 4 millones de cuentas fueron abiertas en un plazo de días, según informe s de la compañía.  La gran mayoría seguidores ProTrump, a a quienes Twitter y Facebook les bloqueen sus publicaciones si hablan de fraude electoral o mencionan datos falsos o no comprobados.

En los útimos años, se ha generado una creciente presión hacia las grandes empresas de tecnología (Facebook, Youtube-Google y Twitter), para que hagan un mayor esfuerzo en el monitoreo de sus plataformas, específicamente ante la desinformación y las noticias falsas “fake news”. Y de la misma forma, han sido criticadas por sus algoritmos diseñados para aumentar el tiempo que los usuarios pasan en el sitio. Estos algoritmos se critica, que han llevado a que los usuarios reciban contenido cada vez más extremista o falso, al estar dirigidos a un perfil cada vez más específico para el usuario.

Parler. Libertad con restricciones

“La libertad de expresión” no es tan completa como parece. En sus términos y condiciones de uso, se notifica que se puede ser multado por daños o pérdidas que se puedan causar a la empresa por publicaciones hechas por el usuario. Contenido puede ser removido, por violar alguna de las políticas de la plataforma. Y pueden ser amonestados o removidos de la misma.  Y es que su política de “No Censura” ya los ha llevado a tener problemas con el contenido por casos de pornografía, obcenidades y spam.

Y con muy posibles cambios en la sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, la cual protege a las plataformas que usan contenido de terceras personas, a ser demandadas por las opiniones o contenidos publicados por los usuarios. Es muy posible que Parler, tenga al igual que las demás plataformas ser cada vez más cuidadoso y vigilante del contenido publicado

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“The Social Dilemma”, el documental que debutó en el Festival de cine de Sundance en el mes de Enero, llegó a la cartelera de Netflix y es sin duda un documental que debes ver.  Habla sobre el poder, la manipulación en la información o las “fake news” y en general, sobre el lado negativo de las redes sociales y las grandes empresas de tecnología. No es el primer documental que aborda esto temas, pero es sin duda uno de los más importantes que se han creado hasta el momento, por los participantes en el mismo (ex empleados y fundadores de estas empresas).

El negocio de las redes sociales

Las redes sociales, son parte de nuestra vida y no entendemos la misma sin ellas hoy en día, o al menos así nos lo han hecho ver a base de algoritmos. Estas empresas multimillonarias que hacen negocio con nosotros, que sin embargo, no se nota porque a nosotros no nos cuestan dinero.

Una de las razones por las que me parece una muy buena producción, es la manera en la que tocan varios temas muy complejos con una gran claridad. Esto acompañado de la participación de lo que se conoce como “insiders” de Silicon Valley y que son los protagonistas. Desarrolladores, socios y ex empleados que fueron los creadores de las principales plataformas de las redes sociales y cuentan en primera persona los errores que se cometieron y los principales miedos a futuro:  “Fake news”, crisis de salud mental, manipulación de gobiernos en la información y adicciones a las redes sociales.

La idea común de qué las empresas de tecnología venden la información de sus usuarios es descartada rápidamente. Lo que sí hacen es crear un sofisticado perfil psicológico de cada usuario. Con esto, lo que realmente venden es la posibilidad de manipularte al recibir información y anuncios muy específicos basados en este perfil.  Uno de los entrevistados menciona: “Es el gradual, casi imperceptible, modificación de tu propio comportamiento y percepción. Es la manera en la hacen dinero: cambiando lo que haces, lo que piensas, lo que eres”.

El uso y abuso de las redes sociales

No podemos ignorar los efectos que las redes sociales tienen en nuestras vidas o cómo pueden influenciar en las mismas. Explican un curso en la Universidad de Stanford, donde los profesores de psicología enseñan cómo la tecnología puede ser utilizada para reprogramar la manera en la que tu cerebro reacciona, hasta convertirlo en una adicción.  Y en el caso de los adolescentes es un verdadero problema de  Salud. Cada ve se tienen más casos de depresión al perder el sentido de la autoestima y la identidad.  El sistema de salud de la mayoría de los países no se han preparado o lo están haciendo de manera incorrecta. Como el caso del otro documental “Web Junkies” que muestra cómo los adictos al internet y redes sociales, son internados y tratados de una manera terrible en China.

Hay un momento de quiebre, donde se muestra como las tasas de suicidio en adolescentes se han incrementado y se le presentan los números, al exdirectivo de Facebook,  creador de los “likes”; lo que volvió una verdadera máquina de dinero las redes sociales, Pero que por otro lado,  se han vuelto una obsesión y una de las principales herramientas para generar alegría o altas depresiones, y muestra un gran arrepentimiento por su creación.

Los famosos algoritmos soportados con Inteligencia Artificial,  detrás de la redes sociales son confirmados por otro exdirectivo de Facebook como una herramienta potencial de destrucción social. Se lamenta que “ellos nos controlan más, de lo que los controlamos nosotros”, dando a entender lo complicado que es para las mismas compañías, detener o controlar la dispersión de información falsa, al ser los usuarios los generadores del contenido. Y exponen ejemplo ridículos pero que han alcanzado niveles de crecimiento y aceptación exponenciales como el “Flat Earth Movement (Movimiento de la Tierra Plana)”. Y lo explica el creador del algoritmo de Youtube “el algoritmo se vuelve cada día más inteligente. Y se encarga de convencer a más personas que la Tierra es plana, por la información que envía al perfil específico, dispuesto a recibir y aceptar esa información como válida”.  Y esto es la manera en la que elecciones se pueden manipular.  Lo menciona un profesor de Harvard Business School:  “Los rusos no hackearon Facebook, en las elecciones de 2016 en Estados Unidos. Ellos utilizaron las herramientas que Facebook creó para que las empresas publicitan sus productos”.  De acuerdo al documental, las redes sociales representan una amenaza real a la supervivencia de las naciones.

Aún tenemos esperanza

La mayor parte del documental muestra una versión preocupante y quizás demasiado negativa, aunque muy real.  Sin embargo, también nos muestras que existe ESPERANZA.  La regulación es importante, urgente y necesaria.  La educación e información para padres es vital, las acciones para prevenir y combatir la desinformación deben ser generadas urgentemente por las empresas y forzadas por los gobiernos. “Nosotros construimos estas cosas y tenemos la responsabilidad de modificarlas”, es una de las frases más poderosas del documental. Los beneficios del internet y las redes sociales, son maravillosas, pero no debemos olvidar que existe otro mundo “físico” donde la actividad física en exteriores, la convivencia social y el entorno son igual o más importantes.  Debemos buscar y fomentar integrar los dos entornos.

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Los 4 Directores de las más grandes empresas de tecnología, fueron presentados ante el Congreso de los Estados Unidos, el pasado 29 de Julio, para escuchar sus testimonios. Esto con la intención que ellos intentaran explicar por qué no deberían ser acusados de prácticas de monopolio y abuso de posición dominante. Para Jeff Bezos, CEO de Amazon, es la primera vez que es citado.  Los 3 otros, Sundar Pichai de Alphabet (Google), Mark Zuckerberg de Facebook y Tim Cook de Apple ya habían estado en esta situación en ocasiones anteriores.

Y la audiencia de 6 horas, resultó ser nuevamente un espectáculo. En algunas ocasiones llegando al ridículo por algunos congresistas, por su falta de conocimiento sobre tecnología y estas empresas y su forma de operar.  El mensaje por parte de los políticos es muy claro: Estas empresas son tan poderosas actualmente, que están aterrorizados de perder el control como gobierno sobre ellas. Y es cierto, en parte. Esas empresas hoy son más valiosas y poderosas que muchos países.  Si se juntara lo que las 5 grandes empresas de tecnología generan (incluyendo a Microsoft) comparándolo con el PIB (Producto Interno Bruto) o GDP, que es el valor monetario total de los bienes y servicios producidos.  Estas empresas serían el país 18 en el mundo.  

Una de las declaraciones mas “duras”, fue del Congresista David Cicilline, Presidente del subcomité de derecho administrativo, comercial y antimonopólico de la Cámara de Representantes: “Esta audiencia me ha dejado claro algo: Estas compañias como están actualmente tiene poder de un monopolio. Algunas necesitan dividirse, todas necesitas regularse y hacerse responsables”. “ Sus prácticas y decisiones de negocios tienen un enorme efecto en nuestra economía y democracia. Cualquier acción que realicen puede afectar a cientos de millones de personas de manera profunda y duradera”

DE QUE SON ACUSADOS ESTAS EMPRESAS

Esta investigación no es algo nuevo, es algo que se ha venido realizando por varios años durante la cual se han realizado cientos de entrevistas con expertos, testigos e incluso se tienen cientos de miles de correos electrónicos internos, memorándums y otros documentos internos de cada compañía. Los 4 Big Tech como son conocidos están siendo acusados de prácticas monopólicas en sus negocios con algo que han definido como un “patrón común” que engloba las siguientes actividades

• Establecer prácticas empresariales para concentrar y manipular la gestión de aplicaciones o subastas de anuncios);
• Utilizar recursos para vigilar, comprar o eliminar cualquier potencias competencia
• Imponer sus productos sobre otros similares, dentros de sus plataformas
• Dictar términos y condiciones sobre e inspirar miedo.

Esto definitivamente no será fácil ni de probar, ni de regular.  El objetivo de esta investigación es crear nuevas leyes o ajustar las que se crearon el siglo pasado y definitivamente necesitan actualizarse para poder regular a la industria completa.   Y no será fácil por la simple razón que cada una de las 4 compañias presenta diferentes escenarios en cuanto a competencia. Amazon está siendo investigada por darle un trato preferencial a sus marcas propias sobre los productos de terceros en sus plataformas. Qué de alguna manera Walmart o Costco le dan preferencia a sus marcas propias en sus tiendas. Google está siendo investigada por el control y monopolio en la parte de los anuncios digitales. Aunque  existen otra cantidad de portales y buscadores como Bing de Microsoft. Facebook, por su parte,  está siendo fuertemente cuestionada por la compra de Instagram en 2012 por 1,000 millones de dólares. Adquisición, la cual se cuestiona fue hecha con la intención de eliminar a la competencia.Y en el caso de Apple, se está investigando específicamente la AppStore y las comisiones que cobran y como afecta esto a los desarrolladores, a quienes se presume son tratados de forma injusta.

El generar nuevas leyes y regulaciones para la industria “tech” que englobe todas estos posibles escenarios, es sumamente complicado. Estas empresas han avanzado y crecido mucho más rápido que los gobiernos y las instituciones mismas.

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Hace años se decía, que nadie te conoce mejor que tu mamá. Hoy, nadie te conoce mejor que Google.  Y aunque esto probablemente sea cierto, se tienen muy pocos casos de mala utilización de los datos de un usuario por empresas como, Facebook, Google o incluso Tik Tok, que últimamente está siendo muy cuestionada por el uso y manejo de la privacidad de la información de sus usuarios o la posible influencia del gobierno chino para obtener información de los usuarios. Fuera del gran escándalo de Cambridge Analytica, donde un tercero vendió los datos de millones de usuarios de Facebook para generar campañas e influir en elecciones, siendo la más notoría de la Estados Unidos cuando ganó Donald Trump, no se tiene conocimiento de más casos de este tipo.

Como ganan dinero estas empresas

Todas las aplicaciones y empresas de tecnología trabajan muy similar. Twitter, lo hace, YouTube lo hace, todos tienen una estructura similar. Son servicios gratuitos donde existe un intercambio.  El usuario está dispuesto a dar sus datos, recibir publicidad, orientada en sus gustos y personalidad, a cambio de servicios. En el caso de Google, ellos comentan: “Utilizamos los datos para mostrarle anuncios relevantes, razón por la cual podemos hacer que nuestros servicios sean gratuitos para todos. Pero esto no significa que vendamos su información personal. Además, el usuario tiene el control sobre sus datos, puede optar por bloquearlos en cualquier momento”

La manera en la que estás empresas ganan dinero es con el desarrollo de algoritmos que en base a la información que obtienen voluntariamente de cada usuario, generan vínculos con anuncios publicitarios en base a los gustos y características de cada usuario. Esto es lo que permite que sean gratuitas para el usuario.

Específicamente tanto Google como Facebook cuentan con departamentos para administrar quién tiene acceso a los datos y qué, es lo que se hace con ellos, para asegurar la privacidad de los mismos. De la misma manera cada usuario tiene control sobre sus datos y tiene la opción de bloquearlos o mediante “configuraciones de privacidad” se puede administrar quién puede ver las ublicaciones e información del perfil personal.

La diferencia entre Google y Tik Tok

Google y las redes sociales como Facebook o Tik tok, son dos tipos de empresas muy diferentes.  Google tiene muchos más datos e información de nosotros no solo por lo que buscamos, sino por los correos que enviamos por Gmail y los demás servicios que utilizamos de la empresa. La principal diferencia es que esa información la utilizan para ellos, no la venden a nadie más y el tratamiento de los datos es agregado, sin ser específicos.

Por otro lado, Facebook sí permite que una tercera aplicación tenga los datos de los usuarios de una forma muy específica y los comparte.  Son esquemas de negocio muy distintos.

A final del día es un tema de confianza. Qué tanto confías en compartir tus datos con una u otra empresa o aplicación. Y hoy ese es el gran problema que tiene Tik Tok al ser una empresa china, existen muchas dudas sobre la transparencia en el uso de la información personal que manejan o incluso de la injerencia que pudiera llegar a tener sobre la misma, el Gobierno Chino.

La verdadera responsabilidad es de cada usuario. Debemos ser cuidadosos, especialmente en cuanto al contenido que se graba y publica.

 

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Con 800 millones de usuarios en el mundo Tik Tok es sin duda, una de las grandes redes sociales ganadoras durante este encierro. Sin embargo, al ser una empresa China existen muchas dudas sobre la transparencia en el uso de la información personal que manejan o incluso de la injerencia que pudiera llegar a tener sobre la misma, el Gobierno Chino.           

¿Qué es Tik Tok?

Es una aplicación que permite crear videos de 15 segundos, fácilmente editables con música, texto y elementos visuales, como filtros e imágenes para ser después publicados de una plataforma abierta. Hoy con muchos millones más usuarios que Twiiter y Snapchat. Y con muchísimos millones más de usuarios que su competencia directa Triller, Byte y Dubsmash.

La edad promedio de sus usuarios oscila entre los 16 y 24 años, el 90% de los cuales visita la aplicación un promedio de 52 minutos al día. Esto es poca más de 1,000 millones de videos vistos cada día.

¿Qué información tiene Tik Tok de ti?

A simple vista esta aplicación es muy similar en su gestión de datos a Google o Facebook. Son servicios gratuitos donde existe un intercambio.  El usuario está dispuesto a dar sus datos, recibir publicidad, orientada en sus gustos y personalidad, a cambio de servicios.  Lo que hasta hoy parece un acuerdo razonable por lo menos para los 2,500 millones de usuarios que tiene Facebook.

Al aceptar las condiciones de uso de Tik Tok, le estás dando uso a:

1. Acceso a la cámara, micrófono, a la conexión a internet del dispositivo y la lista completa de contactos. Siendo una aplicación de videos, tiene sentido esto, excepto por la lista de contactos. Aunque esta la utilizan para hacerte más fácil la búsqueda y localización de amigos en la aplicación. 
2. La accesibilidad a la Red o internet al que se esté conectado
3. A mantener la aplicación encendida mientras el dispositivo esté encendido o cuando se reinicie
4. Obtener detalle de la ubicación del usuario mediante el GPS o cualquier otra aplicación que se esté ejecutando
5. Acceso y capacidad de manipulación del almacenamiento del dispositivo para instalar y quitar accesos.

Si esto te inquieta o te resulta alarmante, te tengo una noticia. La gran mayoría de las aplicaciones o plataformas como Google o Facebook tienen los mismos accesos.

Sugerencias para acceder a cualquier Red Social

La naturaleza de la gran mayoría de las aplicaciones de redes sociales y específicamente Tik tok por su origen chino y la gran cantidad de usuarios jóvenes e incluso menores de edad, han puesto la privacidad de la aplicación en un foco de atención en los últimos meses.  Añadiendo que SI se han encontrado ciertas fallas en la seguridad o en el uso que se la de a la información recolectada.

Como usuarios debemos estar al tanto de la información que recolecta cualquier aplicación.  Es nuestra responsabilidad y obligación como usuarios o como padres, revisar y limitar el acceso de estas.  Entre las sugerencias básicas están:

• Revisar la posibilidad y limitar el uso de la información que recoge la aplicación. La gran mayoría te dan opciones, aunque pueden limitar los servicios o accesibilidad a la misma;
• Asegurar de limitar proactivamente quien puede ver e interactuar tu contenido;
• Restringir la información compartida sobre la geolocalización GPS;
• Revisar las políticas de privacidad.

En el caso específico de Tik Tok, al día de hoy no se ha encontrado nada que indique una actividad maliciosa o que se haya violado la política de privacidad. Ni que el gobierno chino haya intervenido en las políticas o manipulado la información generada. Sin embargo, al ser una empresa internacional deberían ser más transparentes en el uso, supervisión y conservación del contenido que manejan. como cualquier otra aplicación. Insisto en que los usuarios debemos ser cuidadoso, especialmente en cuanto al contenido que se graba y publica. Y aquí es donde la empresa no ha sido totalmente transparente, lo que ha provocado que haya sido bloqueada ya en algunos países.

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